ATPWorldTour.com revisa cómo se dieron las principales rivalidades en 2011. Para concluir la serie, hoy presentamos Novak Djokovic vs. Roger Federer.
La confianza fue la clave en las victorias de Djokovic sobre Federer en semifinales del Abierto de Australia y para su tercer título seguido en el Dubai Duty Free Tennis Championships. Al momento de medirse por tercera vez en semifinales del BNP Paribas Open, a mediados de marzo, el No. 2 del mundo estaba en juego. "Podías sentir la intensidad y creo que la presión para ambos", reconoció Djokovic luego de su victoria en tres sets en Indian Wells.
La trilogía reflejó la mayor potencia, mejor estado físico y los beneficios de la nueva dieta libre de gluten de Djokovic. Su racha en forma y de confianza, que nació tras ganar la primera Copa Davis para Serbia en diciembre de 2010, le pavimentó el camino para ser el No. 1 del mundo a principios de julio. En el final, las dos figuras entregaron dos de los mejores partidos del año, en dos de los mayores escenarios deportivos.
El primero llegó en Roland Garros el 3 de junio. Djokovic entró al Court Philipp Chatrier invicto en 41 partidos en 2011. Parecía que solamente los fanáticos más acérrimos de Federer apoyaban al suizo. Tres horas y 39 minutos después, a las 9:37 p.m., Federer logró su 18° ace del partido para imponerse 7-6(5), 6-3, 3-6, 7-6(5) que terminó con la mayor racha en un inicio de año desde los 42 de McEnroe en 1984. Cerca de su 30° cumpleaños, el desempeño de Federer le demostró al mundo que la súper estrella suiza aún podía aumentar su palmarés de 16 títulos de Grand Slam.
"Quería que fuera lo más físico posible, lo cual logré hacer", dijo Federer de su triunfo, que cortó una racha de tres derrotas seguidas ante Djokovic. "Estoy muy feliz por mi desempeño. Creo que fue un gran partido por parte de ambos".
100 días después, el 10 de septiembre en semifinales del US Open, la calidad de tenis por parte de los dos fue aún mayor. Además el drama tuvo su principal expresión que en cualquiera de sus 24 duelos.
Djokovic por siempre recordará cómo, por segunda vez en su carrera, remontó una desventaja de dos sets a cero. Salvando dos puntos de partido en el 3-5, 15/40 en el quinto set, el serbio venció al dos veces campeón Federer 6-7(7), 4-6, 6-3, 6-2, 7-5 en tres horas y 51 minutos.
Federer quedó en shock. La historia se había repetido. En 2010 Federer había desperdiciado dos puntos de partido con el saque de Djokovic para caer en semifinales. "Fue una situación parecida al año pasado", recordó Djokovic. "Tuve que aprovechar mis oportunidades. Estuve muy cerca de irme para mi casa. Los últimos dos juegos fueron increíbles".
