Roger Federer y Rafael Nadal habían ganado 21 de los últimos 23 Grand Slams antes de la temporada 2011; de hecho, Nadal buscaba ganar su cuarta corona seguida en Melbourne. Novak Djokovic, en tanto, había ganado su única corona 'major' hace tres años en el Abierto de Australia. Sólo un jugador, Marat Safin, había esperado más tiempo entre su primer y segundo título de Grand Slam, con 14 campeonatos entre ambos.
En 2011, Djokovic escapó del grupo de 24 jugadores que sólo han ganado un Grand Slam, para unirse al selecto elite de Rod Laver (1969), Mats Wilander (1974), Roger Federer (2004, 2006, 2007) y Rafael Nadal (2010) como ganadores de tres Grand Slams en una temporada.
Comenzó su campaña en forma impresionante, perdiendo un set en camino al título en el Abierto de Australia, incluyendo triunfos en sets corridos sobre Andy Murray en la final y Federer en semifinales. Celebró el "mejor día de mi vida" en el All England Club, ganando el título de Wimbledon tras vencer al campeón defensor Nadal y ascendiendo al No. 1 en el Ranking ATP South African Airways. Se llevó la copa del US Open de forma dramática, salvando dos puntos de partido ante Federer en semifinales e imponiéndose a Nadal en una excepcional final.
"Siempre tengo un gran deseo de ganar cada Grand Slam que juego. Jugué igual de bien en cada Grand Slam durante el año", dijo Djokovic después del US Open, sobre la chance de poder ganar los cuatro 'majors'. "Es una tarea que no me gustaría pensar que no es posible. Es posible, todo es posible".
